日本队长远藤航因伤退出2026年世界杯阵容，随后宣布结束自己的国家队生涯。对日本队来说，这既是一次人员变动，也是一次告别。
伤病让他无缘世界杯
这名利物浦中场在赛前就有身体状况方面的担忧。2月，他在对阵桑德兰时遭遇脚部伤势并接受手术，此后上赛季便再没有为利物浦出场。
尽管如此，远藤航还是入选了森保一的世界杯名单，并在5月底对冰岛时重新出场。那场热身赛里，他踢了45分钟。结果，这场比赛也成了他代表蓝武士的最后一战。
“自从受伤以来，我已经尽了自己所能，所以我没有任何遗憾。”他在社交媒体发文说。
宣布退役，继续以球迷身份支持球队
远藤航写道：“当然，没能参加这届世界杯很遗憾，但更让我自豪的是，我们从卡塔尔世界杯之后一路成长，我作为队长带领这支球队，把‘赢得世界杯’这个目标变成了可以理所当然说出口的事。”
“现在这支球队真的是一支非常棒的球队。我相信他们能跨过任何困难，给我们看到前所未有的景象。带着这次征程，我将退出国家队。所以从今以后，我会作为一名球迷继续为日本国家队加油。”
远藤航的位置已经由町野修斗顶替。对日本队来说，少了一位队长，也少了一名关键中场，但球队的世界杯征程还要继续往前走。